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十年秋

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十年秋

自廣陵王往彭城接徐州牧印綬後,留陳登駐守廣陵,並暫時將辦公的地點遷到了原先的州牧府上,以便利管轄和通訊。

此時徐州及其以北的青、幽兩州,還有西面至兗州巨野的土地,都為她所有;不算幽州劉虞的兵馬,便單單是繡衣樓各據點的駐軍,合計起來也已達到六萬之多,馬匹亦有萬餘,蓄養已久,堪稱是兵精糧足、馬肥人壯。

就在一個月前,曹操以二萬之兵於官渡大破袁紹十萬雄師,吞並其主要勢力後,迅速回頭分兵攻襲冀州和兗州,也就是楊阜、孫權正陷於苦戰的地方。袁氏逐鹿中原的幻夢破滅了,家族傾覆,流血千裏。民間傳言,說那一帶黃河水的顏色竟足足紅了七日有餘。

袁氏族中,只有袁紹三子袁尚茍活一命,被繡衣樓暗中救下,扶持其退回北部並州蓄力,並不斷收歸袁氏門客舊部,繼續對抗曹操。

徐州之秋,由秋風起、秋葉黃,至秋蟲鳴,盛於滿街圍觀鬥促織的叫好之聲。各色蟋蟀齊聚鬥盆,振纓揚緌、抖盔磨齒,酣戰之時激得人群背後白龍魚服的廣陵王也禁不住駐足鼓掌。

直至午後,廣陵王方從市井間體察民情歸來,手裏還提著一袋桂花糖芋頭,悠哉游哉。恰逢繡雲鳶將一封來自益州武關的信送達州牧府。

雲雀正與嚴顏、阿蟬討論如何往冀州兗州增兵支援,此刻一見信來,臉上便露出笑:“那個崔烈是不是又來信催了?肯定是問他什麽時候才能換城旗,迎樓主。聽說他每日都要把旗子清點打理一遍,沒事時就登高望遠,巴巴地盼著繡雲鳶的影子。”

廣陵王展信讀罷,也忍俊不禁:“不光如此,還每回都寫點酸詩奉承,隔兩個月就送幾車禮物來。上次從西蜀過吳地運到廣陵,碎掉一車土雞蛋,整個車廂都臭了,車夫不光自己臭,還被人罵了一路。”

“噗。那樓主要叫他等到——”雲雀見廣陵王望過來,立刻垂眼閉上了嘴。

廣陵王站在書桌前寫過回信,親自放到繡雲鳶腳上的信筒裏,手一揚,那白色的巨鳥便展翅躍出窗子。

她回過頭來,與眾人談論起增兵事宜,一件件向嚴顏交代下去。商議完畢,各人喝茶間,廣陵王擡頭看向窗外高大金黃的銀杏樹,嘆道:

“離我第一次來徐州,已過去十多年了。那時候我還沒阿蟬的馬高……阿蟬,你知不知道我特別怕你騎那匹馬?特別是看它踩死陳家的那個之後。”

阿蟬點頭:“今年是妹妹十五年忌辰。”

流年一度任人老,秋風十載吹葉黃。四季時景每年輪變,許多人來,許多人走,但她廣陵王還是那個廣陵王。

正說著話,外頭忽有人傳報:孫家女公子來了。

廣陵王走出門,擡頭正看見一輛馬車停在州牧府門口。她望著孫尚香那匹張揚耀眼的棗紅馬,心裏也一下子輕快起來,面上不覺帶了笑意。

“阿香來啦,終於記起嫂嫂了?”

“我來跟嫂嫂告別!最近得了些線索,打算去西蜀巴川那兒找師父,順便給母親把張醫師請來,再尋幾味當地的稀貴藥材。”

說話間,孫尚香從馬車上跳下來,挺胸擡頭立在車門邊,一手叉在腰上,一手“嘩”地掀開車簾:“看!這是母親從吳縣老家寄給我的螃蟹,還有新做的桂花釀,嫂嫂可以留到年底喝。”

她還是那副溫熱鮮活的俏模樣,粉面桃腮,笑語如鈴,一擡眼便將整個世界都染上她的顏色。

“帶了這麽多好東西?果然是全江東最乖的小可愛。”廣陵王快步走到孫尚香跟前,拍拍她的肩,探身去看車裏的貨。

“嫂嫂!我們這頓吃糖醋蟹吧!”

“你這丫頭,暴殄天物。人人都說吳縣螃蟹好,清蒸上桌才不損本味。而且這東西就和瓜子一樣,自剖自吃最鮮美。”廣陵王俯下身,正要將甕上的蓋子掀開,卻發現甕口邊緣處被爬在蓋底的一只螃蟹死死鉤住,“喲,這蟹不錯,勁足的。”

她與那青殼絨螯的螃蟹瞪眼對視了一會兒,松開蓋子,又轉頭招呼侍童:“跟後廚說,留幾對清蒸嘗鮮,其餘一半做糖醋蟹,一半做辣炒蟹。這邊多出來的,就給樓裏大家分著吃。”

孫尚香眨眨眼:“嫂嫂,我才知道,你愛吃辣的呀?怪不得……”怪不得上次回廣陵的船上,孫權讓人準備的菜多半放辣。

“怪不得什麽?”

“怪不得,怪不得人長得這——麽美!”孫尚香拖腔帶調地瞎扯了一句,卻垂下眼避開廣陵王的目光。

片刻功夫,菜已備齊。廣陵王便在州牧府的後花園裏尋了個涼亭,擺上酒菜,與孫尚香餞行。她坐在這心事重重的少女身側,切了一碟糖餡燒餅配腌鱔絲遞過去:“怎麽了?愁眉苦臉的。有什麽事,都跟嫂嫂說吧。”

孫尚香拈了塊糖餅慢慢吃著,一雙溜圓的杏眼轉向廣陵王,又轉回來盯住桌上的菜:“嫂嫂,我有個問題。”她舔了舔手指上的糖,含住拇指不動。

“但說無妨。”

“嫂嫂,對仲謀是什麽看法?”

孫尚香低著頭,拿門牙在指甲邊緣輕輕磨咬。

廣陵王拿著筷子的手抖了一下,一塊沾了辣油的蟹黃“啪嗒”掉在案上。

她索性放下筷子,端起面前的酒一飲下肚,笑道:“沒什麽特別的看法,以前看他和看你差不多,只是孩子。現在看他長大了,還算成器,可穩坐江東庇護百姓,也可親上沙場征戰四方。”

孫尚香拿下手,長舒一口氣,點點頭:“我知道了,那就單是他的問題。不愧是他,從小就有毛病。”

廣陵王沈默不語,提起壺給自己斟酒,等她繼續說下去。

“我們家一直也沒缺他啥呀,不知怎的養出這些個怪德行。”孫尚香的動作活泛起來,一會兒喝酒,一會兒揪蟹腿,嘴裏總嚼著說話,“早知道他是個擰巴鬼,沒想到一直堅持到現在,什麽事都一樣。”

“有嗎?”

“當然有。”孫尚香兩頰鼓鼓的,“他心裏能藏事,想要的東西,要是沒拿到,就一直惦記著;介懷的事,就一直介懷到底,面上卻完全不顯。小家子氣的死心眼!在我們家算是個異類。比方說他從小就念叨著要把我遠嫁出去,果然吧?都多少年了,現在竟真的要做!一點臉面不要。”

廣陵王聽她轉開話題,也樂得順勢跟上:“你說得對。哼,咱們不管他。別說梟姬本就厲害,便算是真有一天,這天下無處可去,至少嫂嫂這小樓還為你開著!不怕!”

“那當然了。便算是真有一天,繡衣樓遇到麻煩,那這江湖上還有我梟姬護著!不怕!”孫尚香站起來,一只腳放到桌子上,豪氣沖天地舉起酒杯,“幹!”

廣陵王也站起來,將腳放到桌子上,舉杯一笑:“幹!”

如此說說笑笑地喝過幾輪,二人又重新坐下吃菜。廣陵王拍拍孫尚香的背,面上有些酡紅,也不知是高興的還是醉的,抑或是亭外紅楓映的,她已很久沒有這樣流露出縱情姿態。

“此去西蜀,路上千萬小心。本想叫你多走水路,避開戰亂,可想想水路亦多盜賊,還是不安全。要不要我修書一封,讓隱鳶閣派人半途接應你?”

孫尚香揚起眉毛:“那些水賊才打不過我呢!不過——”她的臉也紅紅的,眼睛閃亮,歪過頭笑嘻嘻地倒在廣陵王肩上,“既是嫂嫂好心,這便宜我不占白不占!”

“機靈鬼,我的便宜就是叫你占的。”廣陵王滿手蟹腥味,不好捏她鼻子,只得伸出胳膊將她摟在懷裏,笑著搖來晃去,聽她一個勁地叫“好嫂嫂”。

幾片紅葉落到兩人身上。秋風到底還是有些涼意,蟹又寒性重,廣陵王咳了幾聲,忽然覺得有點不對。

原來是無人主動給她送外套了。

她攬著孫尚香問:“冷不冷?要不去屋裏吃吧?”

孫尚香有點犯困,點點頭:“飽了。進屋歇歇吧,我再待一會兒就走。”

廣陵王飲完最後一杯,便叫人將桌子撤了,帶孫尚香進屋去,督促她檢查行李,額外增添兩件禦寒的衣物;又命人即刻到庫裏,將師尊前段時日寄給她補身體的珍稀藥材拿一半出來,送去吳縣。

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